1980-е годы. Время расцвета советской эпохи, когда за фасадом стабильности и идеологической непоколебимости кипела скрытая жизнь, полная интриг, афер и подпольных развлечений. В этом контрастном мире, где переплетались идеалы и реальность, рос 9-летний Руслан. Его отец, человек с ловкими руками, острым умом и артистическим талантом, был карточным шулером и аферистом.
Руслан рос в атмосфере постоянного риска и обмана. Вместо сказок на ночь он слушал истории о карточных играх, ловких подменах карт и обманутых простаках. Он рано научился распознавать ложь, читать людей, как открытую книгу, и понимать, что не все в этом мире так, как кажется на первый взгляд. Его детство отличалось от детства обычных советских детей. Он не ходил в пионерский лагерь, не мечтал стать космонавтом и не пел патриотические песни. Его мир – это мир подпольных казино, темных переулков и людей, живущих по своим правилам.
Родительская профессия, безусловно, оказала огромное влияние на формирование личности Руслана. Он рано понял, что честным трудом больших денег не заработать, и что обман и хитрость – это эффективные инструменты для достижения своих целей. Он впитал в себя азарт, риск и умение просчитывать ходы, присущие его отцу. Несмотря на аморальность отцовской профессии, Руслан любил его и восхищался его талантом. Он видел в нем не только афериста, но и умного, сильного и харизматичного человека, умеющего выживать в сложном и жестоком мире.